Takako Saito
Play The Game
The artistic work of 95-year-old Takako Saito is imbued with the idea of playfulness. Already in the 1950s, as a young teacher in Japan, Saito realized how important playing is in society and joined the local art education movement “Sozo Biiku Undou”. The aim of this reform movement was to infuse post-fascist, post-war Japan with a playful subtext and involve people in creative dialog. Playing, chance and the participation of the viewer are also part of the principles of the Fluxus movement, which Takako Saito joined in New York in the 1960s. Today, she is one of the few living Fluxus protagonists. Saito has developed a unique artistic language in which she creates a space for herself, her viewers, and fellow players where age, gender, cultural differences, and language barriers do not play a role. With her chess games, do-it-yourself works, and performances, she opens up participatory possibilities free of any kind of achievement-oriented thinking for the audience, who usually are only observers.
The Fluxus artists’ artistic engagement with chess, which can be traced back to Duchamp, also left its mark on Takako Saito. Since moving to New York in the 1960s, she has created numerous chess sets with a wealth of variations and ideas that is hard to exceed by any standards. The virtuosity of her craftsmanship of the woodwork points to Saito’s Japanese origins. Saito’s emphatically playful approach to the game that is so laden with tradition, frees up the classic game figures from their hierarchies and replaces them with cubes and other objects that can be smelled, heard or felt.
“Play The Game” is the second solo exhibition that boa-basedonart organized for Takako Saito. We are showing “Smell Chess” and “Sound Chess” from 1975, two extraordinary and elaborately crafted chess tables that have not been exhibited since their premiere in the 1970s. In addition to other objects, we are also presenting Takakos Saito’s “bookshop”, as well as a large “dot-it-yourself painting” and very fine and subtle drawings by the artist.
Takako Saito (斉藤 陽子, Saitō Takako, born 1929 in Fukui, Japan) lives and works in Düsseldorf since 1979. She studied child psychology at the Japanese Women’s University in Tokyo (Nihon Joshi Daigaku) and worked as a teacher in Sabae (鯖江 市, Sabae-shi) before starting her career as an artist. Saito has participated in numerous exhibitions in Germany and abroad. Her works can be found in important private and public collections such as the Kunstsammlung Nordrhein- Westfalen, the Museum Ludwig, Cologne, the Museum of Modern Art, New York, the Center Pompidou, Paris, and the M+, Hong Kong.
Opening Fri 30.08.24 6-–9pm (the artist will be present)
DC-OPEN Fri 30.08.24 6-–9pm | Sa 31.08.24 1–7pm | Sun 01.09.24 1–5pm
open
02.09. – 02.11.24 | Thu – Fri 2–6pm | Sa 12–4pm and by appointment
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Die künstlerische Arbeit der heute 95-jährigen Takako Saito ist durchdrungen von der Idee des Spielerischen. Schon als junge Lehrerin in Japan erkannte Saito die Bedeutung des Spiels für die Gesellschaft und schloss sich in den 1950er-Jahren der dortigen Kunsterziehungsbewegung „Sozo Biiku Undou” an. Ziel dieser Reformbewegung war es, das postfaschistische Nachkriegsjapan mit einem spielerischen Subtext zu durchdringen und die Menschen in einen kreativen Dialog einzubinden. Spiel, Zufall und die Beteiligung des Betrachters gehören auch zu den Maximen der Fluxus-Bewegung, der sich Takako Saito in den 1960er-Jahren in New York anschloss. Heute ist sie eine der wenigen noch lebenden Fluxus-Protagonist*innen. Saito hat eine einzigartige künstlerische Sprache entwickelt, in deren Sphäre sie für sich und die Betrachter*innen und Mitspieler*innen einen Raum erschafft, in dem Alter, Geschlecht, kulturelle Differenz und Sprachbarrieren keine Rolle spielen. Mit ihren Schachspielen, do-it-yourself – Arbeiten und Performances eröffnet sie dem in der Regel nur betrachtenden Publikum partizipative Möglichkeiten frei von jeglichem Leistungsdenken.
Die auf Duchamp zurückgehende künstlerische Auseinandersetzung der Fluxus Künstler*innen mit dem Schachspiel hinterließ auch bei Takako Saito ihre Spuren. Seit ihrem Umzug nach New York in den 1960- Jahren entstehen zahlreiche Schachspiele, deren Varianten -und Ideenreichtum kaum zu übertreffen ist. Die virtuose handwerkliche Ausführung der Holzarbeiten weist auf Saitos japanische Herkunft hin. Der betont spielerische Umgang Saitos mit dem traditionsbeladenen Spiel befreit die klassischen Spielfiguren von ihren Hierachien und setzt an deren Stelle Würfel und Objekte, an denen man riechen, hören oder fühlen kann.
“Play The Game” ist die 2. Einzelausstellung, die boa-basedonart für Takako Saito ausrichtet. Wir zeigen “Smell Chess” und “Sound Chess” aus dem Jahr 1975. Die beiden außergewöhnlichen und aufwändig gearbeiteten Schachspiel-Tische sind nach ihrer Premiere in den 70er-Jahren nicht mehr ausgestellt worden. Neben weiteren Objekten präsentieren wir ebenfalls Takakos Saitos “bookshop”, sowie ein großes “dot-it-yourself painting” und sehr feine und pointierte Zeichnungen der Künstlerin.
Takako Saito (⻫藤 陽⼦, Saitō Takako, geboren 1929 in Fukui, Japan) lebt und arbeitet seit 1979 in Düsseldorf. Sie studierte Kinderpsychologie an der Japanischen Frauenuniversität Tokio (Nihon Joshi Daigaku) und arbeitete als Lehrerin in Sabae (鯖江市, Sabae-shi), bevor sie ihre Karriere als Künstlerin begann. Saito hat an zahlreichen Ausstellungen in Deutschland und im Ausland teilgenommen. Ihre Werke befinden sich in bedeutenden privaten und öffentlichen Sammlungen wie der Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, dem Museum Ludwig, Köln, dem Museum of Modern Art, New York, dem Centre Pompidou, Paris und dem M+, Hongkong.
Eröffnung Fr 30.08.24 18–21 (die Künstlerin wird anwesend sein)
DC-OPEN Fr 30.08.24 18–21 | Sa 31.08.24 13–19 | So 01.09.24 13–17
offen
02.09. – 02.11.24 | Do – Fr 14–18 | Sa 12–16 und nach Vereinbarung